W Wielkiej Brytanii ponownie pojawiają się głosy świadczące o powrocie debaty dotyczącej Brexitu. Brytyjski minister handlu Chris Bryant powiedział we wtorek, że ma nadzieję doczekać momentu, w którym Wielka Brytania ponownie stanie się członkiem Unii Europejskiej.
W rozmowie z AFP w Parlamencie Europejskim Bryant stwierdził, że Brexit przyniósł brytyjskiej gospodarce „ogromne problemy”. Wypowiedź padła w czasie napiętej sytuacji politycznej w kraju, gdzie premier Keir Starmer mierzy się z rosnącą krytyką i apelami o rezygnację.
Wśród rywali premiera w walce o przywództwo w Partii Pracy znajduje się jego ustępujący minister zdrowia Wes Streeting. Streeting w weekend opowiedział się za ponownym przystąpieniem Wielkiej Brytanii do UE. Samo stanowisko wywołało duże poruszenie niemal dekadę po referendum z 2016 roku, w którym Brytyjczycy opowiedzieli się za opuszczeniem Wspólnoty.
Premier Starmer stara się rozwijać bliższe relacje z Unią Europejską, unikając jednak deklaracji dotyczących ponownego członkostwa lub powrotu do jednolitego rynku.
Bryant przyznał podczas rozmowy z AFP, że „serce mu pękło” w noc ogłoszenia wyników referendum. Wyraził również nadzieję, że Wielka Brytania zostanie kiedyś ponownie przyjęta „do serca Europy” jako pełnoprawny członek Unii Europejskiej.
Jednocześnie zaznaczył, że taki scenariusz pozostaje odległy.
„Tego lata tego nie zrobimy” – oznajmił.
Ocenił opuszczenie UE jako „strzał do własnej bramki”.
Podkreślił także, że mimo działań Londynu na rzecz rozszerzania współpracy handlowej z krajami takimi jak Korea Południowa, Turcja czy Szwajcaria, największa część brytyjskiego handlu nadal przypada na Unię Europejską.
Zdaniem Bryanta obecna sytuacja międzynarodowa, w tym wojna w Ukrainie, wyzwania Trumpa wobec NATO oraz niepewność gospodarcza związana ze wzrostem znaczenia Chin, sprawiają, że Wielka Brytania i UE są dziś bardziej powiązane niż wcześniej.
Temat Brexitu ponownie pojawił się w brytyjskiej debacie po słabym wyniku Partii Pracy w ostatnich wyborach lokalnych. Część posłów ugrupowania zaczęła wywierać presję na Keira Starmera, domagając się jego odejścia.
Bryant wyraził jednak przekonanie, że niezależnie od przyszłych zmian politycznych rząd Partii Pracy będzie dążył do budowy znacznie silniejszych relacji z Unią Europejską.
Latem mają odbyć się kolejny szczyt Wielkiej Brytanii i UE. Poprzednie rozmowy, przeprowadzone w maju 2025 roku, zakończyły się porozumieniem dotyczącym bliższej współpracy w zakresie obronności i bezpieczeństwa oraz złagodzenia ograniczeń w handlu żywnością.
