Sekretarz stanu USA Marco Rubio ma w tym tygodniu udać się do Rzymu, gdzie spotka się z papieżem Leonem XIV. Do rozmowy dojdzie w obliczu napięć między głową Kościoła katolickiego a prezydentem Stanów Zjednoczonych Donaldem Trumpem. Według źródła z Watykanu spotkanie zaplanowano na czwartek.
Wizyta następuje kilka tygodni po ostrej krytyce papieża ze strony Trumpa, który odniósł się do jego wypowiedzi przeciwko wojnie.
Leon XIV, pierwszy papież pochodzący ze Stanów Zjednoczonych, wielokrotnie zabierał głos w sprawach międzynarodowych, w tym krytykował działania amerykańskiej administracji dotyczące imigracji.
Szczególne kontrowersje wywołały jego słowa po atakach USA i Izraela na Iran. Papież uznał groźby zniszczenia tego kraju za „nie do przyjęcia” i apelował do obywateli USA o wywieranie nacisku na polityków w kierunku działań na rzecz pokoju.
Prezydent Trump odpowiedział ostrą krytyką w mediach społecznościowych, określając papieża jako słabego w kwestiach bezpieczeństwa i polityki zagranicznej. Przyznał również, że nie jest jego zwolennikiem, podkreślając sprzeciw wobec podejścia, które – jego zdaniem – dopuszcza możliwość posiadania przez Iran broni nuklearnej.
Papież zaznaczył, że ma „moralny obowiązek” wypowiadać się przeciwko wojnie.
W wystąpieniu w Kamerunie skrytykował „tyranów”, którzy – jak wskazał – niszczą świat. Później podkreślił jednak, że jego słowa nie miały na celu zaostrzenia sporu z amerykańskim prezydentem i że zostały przygotowane na długo przed jego wybuchem.
Źródło z włoskiego rządu poinformowało agencję AFP, że podczas wizyty w Rzymie Rubio ma również spotkać się z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej Pietro Parolinem oraz włoskim ministrem spraw zagranicznych Antonio Tajanim. Według doniesień mediów możliwa jest także rozmowa z ministrem obrony Guido Crosetto.
Rubio wyraził także chęć spotkania z premier Włoch Giorgią Meloni, jedną z najbliższych europejskich sojuszniczek Trumpa.
Trump skrytykował Meloni po tym, jak potępiła jego wypowiedzi pod adresem papieża, określając je jako „nieakceptowalne”.
„Jestem nią zszokowany. Myślałem, że ma odwagę, ale myliłem się” – powiedział prezydent USA w wywiadzie dla włoskiego dziennika „Corriere della Sera”.
Amerykański prezydent zagroził wycofaniem wojsk USA z Włoch, twierdząc, że Rzym „nie okazał nam żadnego wsparcia” w konflikcie z Iranem.
Podobne deklaracje padły także wobec Hiszpanii. Pentagon zapowiedział też redukcję sił w Niemczech.
