Polscy naukowcy współtworzą innowacyjne metody identyfikacji DNA
Projekt VISAGE połączył specjalistów z kilkunastu ośrodków naukowych w Europie, w tym także badaczy z Uniwersytetu Jagiellońskiego oraz Centralnego Laboratorium Kryminalistycznego Policji w Warszawie.
Polscy badacze, we współpracy z naukowcami z różnych państw Europy, opracowali innowacyjne narzędzie genetyczne umożliwiające precyzyjne określenie wieku i innych cech człowieka na podstawie DNA. Niniejsze rozwiązanie ma szansę znacząco usprawnić działania służb śledczych na całym świecie.
Projekt VISAGE (Visible Attributes through Genomics) połączył specjalistów z kilkunastu ośrodków naukowych w Europie. Wśród nich znaleźli się badacze z Uniwersytetu Jagiellońskiego oraz Centralnego Laboratorium Kryminalistycznego Policji w Warszawie.
W pracach uczestniczyła także dr Ewelina Pośpiech, profesor Pomorskiego Uniwersytetu Medycznego, wcześniej związana z Uniwersytetem Jagiellońskim. Jak podkreśliła w rozmowie z TVP World, przedsięwzięcie jest “dużym sukces dla Polski”.
Pośpiech wyjaśniła, że celem projektu VISAGE było stworzenie metod pozwalających z dużą dokładnością przewidywać różne cechy człowieka, takie jak wygląd, pochodzenie biogeograficzne czy wiek – wyłącznie na podstawie materiału genetycznego.
Oznajmiła że narzędzie jest obecnie testowane na całym świecie.
Przełom w badaniach opiera się na procesie chemicznym zwanym metylacją DNA, polegającym na przyłączaniu grup metylowych do nici DNA, co wpływa na aktywność genów i zmienia się wraz z wiekiem organizmu.
Choć podobne techniki funkcjonują od 2011 roku, Pośpiech w rozmowie z Polską Agencją Prasową (PAP) zaznaczyła, że ich skuteczność w praktyce policyjnej bywa ograniczona, ponieważ próbki biologiczne często są niewielkie lub zniszczone.
Dzięki zaawansowanym analizom laboratoryjnym i programowym, zespół działający w ramach VISAGE opracował bardziej precyzyjny model, który pozwala oszacować wiek osoby z marginesem błędu nieprzekraczającym trzech lat.