Coroczne, ćwiczenia nuklearne NATO pod nazwą “Steadfast Noon” rozpoczęły się w poniedziałek. Manewry mają miejsce w momencie wdrożenia podwyższonych środków bezpieczeństwa w obszarach europejskich obiektów wojskowych, które zostały wystawione na serię tajemniczych incydentów z dronami.
Według przedstawicieli NATO, scenariusze ćwiczeń nie są skierowane przeciwko żadnemu konkretnemu państwu i nie mają związku z bieżącymi wydarzeniami międzynarodowymi.
“Musimy to robić, ponieważ pomaga nam to zapewnić, że nasze środki odstraszania nuklearnego pozostają tak wiarygodne, bezpieczne i skuteczne, jak to tylko możliwe” – powiedział sekretarz generalny NATO Mark Rutte. Dodał, że ćwiczenia wysyłają wyraźny sygnał potencjalnym przeciwnikom o zdolności i determinacji sojuszu do obrony wszystkich członków przed wszelkimi zagrożeniami.
W manewrach bierze udział 71 samolotów z 14 państw NATO, w tym bombowce i myśliwce zdolne do przenoszenia głowic nuklearnych. Nie zostanie wykorzystana jednak prawdziwa broń nuklearna ani amunicja bojowa.
Większość ćwiczeń odbywa się nad Morzem Północnym, z dala od Rosji i Ukrainy, a bazy wojskowe w Belgii, Wielkiej Brytanii, Danii i Holandii stanowią miejsca wsparcia.
Wsparcie zapewniają m.in. amerykańskie myśliwce F-35 oraz samoloty tankujące, a także wyposażenie do walki elektronicznej, rozpoznania i wywiadu. Finlandia i Polska również wysłały swoje myśliwce.
Duży nacisk położono na ochronę broni nuklearnej znajdującej się na ziemi.
“Istnieje wiele zagrożeń, które musimy oceniać i przeciwko którym trzeba się bronić, ponieważ są to wysoce chronione zasoby wymagające najwyższego poziomu bezpieczeństwa” – wskazał pułkownik Daniel Bunch, szef operacji nuklearnych NATO.
Zapytany o drony, biorąc pod uwagę ostatnie incydenty w Belgii i Danii, Bunch podkreślił, że drony nie są nowym zagrożeniem i NATO dobrze rozumie ten rodzaj ryzyka. Zauważył jednak, że sojusz monitoruje coraz częstsze naruszenia przestrzeni powietrznej i zapowiedział, że pozostanie o krok przed potencjalnym przeciwnikiem - informuje The Associated Press.
Deklaracja szczytu NATO w Waszyngtonie z zeszłego roku podkreśla, że podstawowym celem zdolności nuklearnych Sojuszu jest zachowanie pokoju, zapobieganie przymusowi i odstraszanie agresji.
Szef NATO ds. polityki nuklearnej, James Stokes, zaznaczył, że mimo ostrych wypowiedzi Kremla, sojusz nie zaobserwował zmian w postawie Rosji. Podkreślił, że Rosja nie jest celem ćwiczeń, jednakże NATO nieustannie monitoruje jej działania wojskowe, w tym użycie rakiet zdolnych do przenoszenia głowic jądrowych na Ukrainie.
